Jacob Rabinow (Premio al logro de una vida) por el primer almacenamiento magenético con forma de disco para ordenadores, el embrague de partículas magnéticas, el primer fonógrafo en línea recta, el primer reloj autorregulado y la máquina de leer que fue la primera máquina en utilizar el principio "best match". Construyó puentes y edificios en Estocolmo y fundó la primera fábrica de caucho de Suecia. Finalmente, probó con tierra de diatomeas, algas fosilizadas, que trajo del Elba, río cerca de su fábrica en Hamburgo, que estabilizó con éxito la nitroglicerina en un explosivo portátil. El 3 de septiembre de 1864, mientras experimentaba con nitroglicerina, Emil y varias personas más murieron en una explosión en la fábrica de la finca de Immanuel Nobel en Heleneborg. A raíz de esta tragedia se concentró en la tarea de conseguir un método para manipular con seguridad la nitroglicerina, que a mediados del siglo XIX era el explosivo más utilizado.

En 1864, Alfred Nobel registró patentes tanto para el fulminante como para su método de síntesis de nitroglicerina, utilizando ácido sulfúrico, ácido nítrico y glicerina. Las patentes más importantes de Nobel fueron en 1875, la dinamita goma, una dinamita moldeable, semejante a los explosivos plásticos actuales y luego, en 1884, un método para la destilación continua del petróleo. La dinamita, como todos los explosivos potentes, es muy peligrosa, por lo que se considera una sustancia de uso restringido, y a lo largo del tiempo ha sido extensivamente sustituida por explosivos plásticos en los que la sustancia explosiva se estabiliza mezclándose con un plastificante en lugar de tierra de diatomeas. Para resolver este problema, Nobel trató de combinarla con otra sustancia que la hiciera segura para el transporte y la manipulación, pero que no redujera su eficacia como explosivo. En 1857, Nobel registró la primera de varios centenares de patentes, la mayoría relativas a medidores de presión de aire, gases y fluidos, pero seguía fascinado con el potencial de la nitroglicerina como explosivo. A los 17 años, Alfred fue enviado al extranjero durante dos años; en Estados Unidos conoció al ingeniero sueco John Ericsson y en Francia estudió con el famoso químico Théophile-Jules Pelouze y su alumno Ascanio Sobrero, que había sintetizado por primera vez la nitroglicerina en 1847. En Francia, Nobel se encontró con la nitroglicerina, que Pelouze desaconsejó utilizar como explosivo comercial debido a su gran sensibilidad a los golpes.

En 1863, Nobel llevó a cabo con éxito la primera detonación de nitroglicerina pura, utilizando un detonador More info: fabricado con una cápsula fulminante de cobre y fulminato de mercurio. Nobel encontró una solución para detonar la nitroglicerina de forma segura inventando el detonador, o cápsula fulminante, que permitía una explosión controlada a distancia utilizando un fusible. Así nació la dinamita, un explosivo más estable, seguro y más manejable que la inestable nitroglicerina. Para uso industrial también se encuentra muy extendido el uso de la ciclonita, también en forma de explosivo plástico, bajo los nombres de C-3 y C-4 según formulacañas, la construcción de carreteras, demoliciones y cualquier obra pública en general que requiera el movimiento de masas rocosas.